Мы тренировались на Неаполе Скифском. Ли подал мне знак закончить упражнение и присел на обломок скалы. Я устроился рядом с ним.

— Ты занимаешься слишком мало. Это все равно что тратить время впустую, — недовольно сказал Учитель.

— Но Ли, мы ведь встречаемся и тренируемся почти каждый день, — возразил я. — И я выполняю все, что ты говоришь. Я занимаюсь дома и в группах с учениками. Разве этого недостаточно?

— Для европейца это может быть более чем достаточно, — сказал Ли. — Но у нас слишком мало времени. Я и так отошел от традиций воинов жизни и подготавливаю тебя слишком быстрыми темпами, но чтобы достичь нужных результатов, необходим совершенно иной тип обучения.

— Какой именно? — поинтересовался я.

— Все воины «Спокойных» проходят через трехлетний период непрерывного обучения в лесах наедине с Учителем.

— Непрерывного? Как это?

— Три года они занимаются по схеме — три часа занятий, три часа — отдых, восстановление и прием пищи. И так без перерыва.

— Но это наверно ужасно тяжело? — поразился я.

— А кто сказал, что жизнь — легкая штука? — усмехнулся Ли.

Я задумался. Идея провести в лесах три года в обществе Учителя, непрерывно тренируясь, казалась мне необычайно заманчивой, но, к сожалению, почти нереальной. Мне пришлось бы бросить институт, оставить больную мать. Кроме того, Комитет Госбезопасности не оставил бы без внимания мое исчезновение, а тут еще и закон о тунеядстве…

Я тяжело вздохнул.

Ли с интересом наблюдал за мной.

— Неужели ты всерьез думаешь о том, что я смог бы вынести твое общество в течение трех лет? — насмешливо спросил он. — Нет, три года — это чересчур, а вот за полгода мы, пожалуй, смогли бы что-то сделать.